오늘은 육아에서 가장 중요한 시기로 불리는 4세부터 어떤 아이들은 능력들이 발현되는지 부모는 어떤 점에 주목하고 신경 써야 하는지 4살 육아 대해 알아보겠습니다. 교육 대기자 TV 김붕년 교수님의 인터뷰 내용을 통해 중요하고 공감 되는 내용을 공유 드리겠습니다.
1. 4살 육아 – 달라지는 점
아이가 4 세가 되면 기본적인 뇌의 활동 영역이 120% 향상되며 특히 시각 영역, 감각 운동 영역, 운동 조절 영역, 언어와 관련된 영역이 발달하게 됩니다.
이 시기에는 운동을 활발하게 하고, 눈으로 보고, 언어적 활동을 활발하게 해주는 놀이 활동 위주로 육아를 해야 합니다. 놀이를 통한 뇌 활성화가 조건 화 되어있는 시기 입니다. 그걸 막고 학습지를 통한 반복 학습이나 계산 활동은 지양해야 하며 특히 따라가지 못하는 아이에게 주입식 교육은 매우 잘못된 학습 방향이 될 수 있습니다.
2. 4살 육아 – 뇌 발달의 핵심
4~7세 뇌 발달의 핵심은 두 가지로 볼 수 있습니다. 바로 조절 능력 발달과 정서 지능 발달 입니다.
- 조절 능력 발달 : 먼저 자신의 감정 상태를 인식, 표현 가능 한 상태가 조절 능력 발달의 첫 단계 입니다. 예를 들어 아이가 화난 상태라면 그를 스스로 인지하고 화를 내어 표현하고 조절할 수 있다는 것을 배워가는 시기 입니다. 그 다음은 단체나 사회 활동에서 해야 할 것과 하지 말아야 할 것을 구분하고 행동하는 시기. 충동을 이기는 능력을 발달 시키는 시기 입니다.
- 정서 지능 발달 : 4~7세 는 공감은 어려운 시기이고 다른 사람의 생각이나 입장을 고려하기 어려운 시기 입니다. 정서 지능 발달은 그것을 가능하게 만드는 토대를 만들어 줍니다. 사회적 기술, 친구를 만드는 능력은 정서 지능 발달과 매우 연결되어 있습니다.
그럼 위의 두 가지 핵심적인 뇌 발달을 위해 부모가 아이에게 해줄 수 있는 것은 무엇일까. 바로 놀이 입니다. 4세부터는 놀이를 통한 뇌 발달에 힘써야 하는데 이는 아이의 뇌와 몸은 이미 놀이를 통한 발달에 조건화가 되어 있기 때문 입니다. 이시기에는 아이의 기질, 성향, 욕구, 원하는 것에 맞춘 놀이를 통한 발달이 필수 적 입니다.
3. 4살 육아- 학령기 준비
4~7세 육아는 학령기 준비 단계 입니다. 학령기 준비에는 크게 두 가지가 있는데 새로운 환경 적응과 인지적 내용 학습 입니다.
- 새로운 환경 적응 : 조절 능력과 정서 지능 발달을 토대로 새로운 환경에 적응 할 수 있는 힘을 길러 주어야 합니다.
- 인지적 내용 학습 : 인지적 내용 학습에서 오해하기 쉬운 것은 선행 학습에 대한 것 입니다. 선행 학습은 오히려 지적 호기심을 저하하고 학습 동기를 떨어뜨려 역효과를 불러올 수 있습니다. 그보다는 학습을 습관 화 하는 시기가 되어야 하고 학습 루틴을 위한 동기를 만들어 주어야 합니다. 공부 동기는 4~7세 때 만들어 주어야 하고 그를 위해선 작은 깨달음과 보상이 이어져야 합니다. 그리고 아이의 관심사가 생긴다면 같이 관심을 갖고 지켜보고 지원해야 합니다.
4. 정리
4~7세 는 본인 스스로 동기를 가지고 자신의 몸과 마음을 조절할 수 있는 힘을 배우고 평생을 살아가면서 추구할 수 있는 힘을 갖게 하는 시기 입니다. 선행 학습에 몰두하여 이 중요한 시기에 이니셔티브 (진취성, 결단력, 자주서, 독창성)를 잃어버리는 일이 없도록 부모의 올바른 육아가 꼭 필요 합니다.