아이들 교육에 있어 가장 중요한 일은 배경 지식을 쌓는 것 입니다. 이는 지식을 쌓기 위한 기초 공사라고 생각할 수 있으며 공부와 책 읽기의 효율성 측면 에서도 매우 중요합니다. 아이들의 배경 지식 또는 사전 지식은 어떻게 쌓아야 하고 왜 중요한지 알아 보겠습니다.
체험
유아기에 체험 교육은 배경 지식을 쌓는 것과 매우 긴밀한 연관성이 있습니다. 예를 들어 책으로 딸기를 보고 아무리 딸기의 맛이 달콤하다고 얘기해 주어도 직접 먹어보지 않으면 딸기가 달콤한지 알기 어렵습니다. 어른들은 이미 체험 된 배경 지식이 쌓여 있지만 아이들의 경우 아무것도 그려지지 않은 백지 상태 이기에 딸기가 어떤 과일인지 직접 보고 먹어보지 않으면 알기 어렵습니다. 길을 걸으면서 나뭇잎 꽃 등을 보고 향기를 맡아보고 강아지 고양이들과 인사하고 만져보는 등의 일상적인 체험을 통해 생각하는 힘 풍부한 감성을 쌓을 수 있다면 배경 지식을 키우는데 매우 도움이 될 것 입니다.
놀이
놀이는 더욱 직접적으로 아이들에게 배경 지식을 쌓는데 도움을 줍니다. 놀이를 통해 규칙을 배우고 같이 놀이를 함으로써 사회성과 상호작용을 기를 수 있습니다. 좋은 놀이의 종류는 끝이 없지만 무엇보다 아이들이 어려워 하지 않고 몸소 즐기며 스스로 규칙을 알아가고 지켜나가는 과정이 힘들지 않도록 부모가 많은 도움을 주어야 합니다. 장난감들을 가지고 혼자 하는 놀이나 상호작용 없는 미디어 노출 등은 부모와 함께하는 놀이보다 배경 지식을 쌓는 것에는 크게 도움이 되지 않을 것 입니다. 끝말잇기나 가위바위보 같은 누구나 아는 놀이도 아이들에게는 좋은 상호작용이 될 수 있으며 규칙을 배워가는 과정이 될 수 있음을 알고 부모님들은 단순한 놀이라는 생각 보다 아이들에게는 노는 것이 곧 최고의 교육이라는 개념을 이해하셔야 합니다.
공부
아이들에게 배경 지식은 매우 중요하며 이는 지식을 쌓고 공부를 해나가는 과정의 기초라고 할 수 있습니다. 앞에서도 딸기를 통해서도 말씀 드렸지만 간접 경험을 통해 배운 지식은 직접 경험을 통해 배운 지식 토대 위에서 쌓아갈 수 있으며 유아기를 지나 학생이 되어서도 배경 지식의 차이는 지식을 쌓는 능력의 차이로 나타날 수 있습니다. 유아기부터 영어,수학 등 학문을 빠르게 공부하는 것은 기초 공사가 안된 토지에 고층 건물을 짓는 것과 마찬가지며 이는 튼튼한 건물을 짓지 못하는 불안한 지식을 쌓는 것임을 명심하셔야 합니다. 체험과 놀이를 통한 배경 지식 쌓는 일이 시간 낭비라는 생각보다 서울에서 부산을 가기 위해 고속도로를 만드는 과정이라고 이해하시고 접근하시는 것이 아이들의 발전을 위해 좋다고 생각합니다.